著名波兰工人运动活动家，曾任波兰统一工人党第一书记。1905年2月6日出生在热舒夫省的一个工人家庭，14岁当钳工，21岁加入波兰共产党。1931年在波兰共产党中央劳工部工作，后因组织罗兹纺织工人罢工被捕。1934年因病保外就医，同年被派往苏联，就学于莫斯科列宁国际学校。1935年回国后担任波共西里西亚区区委书记，1936年再次被捕。1939年9月希特勒出兵波兰时从狱中脱逃，此后参与领导了反法西斯的国内抵抗运动。1942年1月，波兰工人党成立后，与该党中央取得联系，并在自己家乡组织党支部和反法西斯战斗队。1943年11月当选为波兰工人党中央总书记。波兰刚解放时，担任波兰政府第一付总理，后又兼任西部领土部部长。但由于他提出历史上没有一个样板适于我们的民主和社会制度和依靠自己的力量在自己道路上阔步前进的主张，反对全盘苏联模式化，反对情报局针对南斯拉夫的决议，在1948年波兰工人党8—9月全会上被批判为“民族主义倾向”、“右倾机会主义分子”、“同情铁托分子”，因而被解除了总书记职务。次年，又被解除政府领导职务。1951年，被定为间谍罪而入狱。1954年底获释。1956年4月被宣告无罪，同年7月召开的二届七中全会被正式恢复名誉，10月在党的二届八中全会上当选为波兰统一工人党第一书记。在二届八中全会上，他深刻地揭示了波兹南事件背后的政治经济原因，严厉批判了苏联模式的弊端及其在波兰造成的严重后果，深化了他在40年代提出的 “通向社会主义波兰道路”的思想，认为“民主化的道路是在我们的条件下走上最好的社会主义模式的唯一道路。”他确信，工人委员会、扩大议会权力，发展各种形式的农民自治经济构成了波兰走向社会主义道路的重要因素。二届八中全会后，他带领波兰统一工人党和人民开始了改革的尝试。在以后的两年间，工人委员会普遍建立并得到法律上的认可，议会的权力有所加强，经营不善的农业合作社被解散。上述改革措施取得了一定的成绩。但在1958年前后，由于国际和国内形势的变化，波兰改革出现了停顿和倒退。进入六十年代中期以后，在苏联、东欧其他各国影响下，为了解决波兰国内出现的问题，哥穆尔卡领导党和人民再次推行改革，采取了一些改革措施，如减少中央下达的指令性计划，扩大企业自主权，进一步使用物质刺激手段等。上述措施虽然取得一定的成效，但由于原有体制的弊端并没有从根本上得以去除，党内民主生活变得愈来愈不正常，哥穆尔卡本人也由反对个人迷信而变得欣赏个人迷信，党与群众间的联系被严重破坏，国内出现了不稳定的政治因素。此外，进入60年代中期以后，由于国民收入中用于积累部分偏高和用于消费部分偏低，人民生活水平提高很慢，存在着严重的不满情绪。哥穆尔卡领导的党和政府对此严峻形势认识不足，于1970年12月在供求严重失调的情况下宣布大幅度提价，这就引发了著名的 “12月危机”。事件发生后，波兰统一工人党召开了五届七中全会，哥穆尔卡以 “健康原因”辞去第一书记职务，后退休，于1982年9月1日病逝。