张骞(?～前114年)是西汉开辟西域道路的第一个使者。他奉武帝之命，先后两次出使西域。第一次出发时间为建元二年(前139年)，目的是联络西迁的大月氏，共同夹击控制西域36国(位于葱岭以东)的匈奴。途中被匈奴扣留十年，后得隙逃脱，翻越葱岭，经大宛、康居到达大月氏。其时大月氏已在大夏定居，不想与匈奴打仗，张骞逗留年余，只好无望而归。归途又被匈奴扣留年余，后又设法逃去，于元朔三年(前126年)返抵长安，被武帝封为博望侯。第二次出发时间为元狩四年(前119年)，目的是招引乌孙回河西故地，并与西域各国联系。此行目的虽未达到，但张骞和他的副使却相继引来了乌孙、大宛、康居、大夏等国的使者。
张骞两次出使西域，开辟了通往欧亚的“丝绸之路”，沟通并加强了与中亚各地人民的友好关系，促进了经济、文化的交流和发展。