灵帝刘宏皇后何氏
灵帝何皇后，是河南南阳人。与其他几位皇后不同，何皇后既非官宦世家出身，也不是靠了皇亲的血统，她出身于一个屠宰之家，但生得聪明伶俐，姿色颇佳。家境虽很富裕，但地位毕竟低下。为改变这种境况，光宗耀祖，家人用金钱帛锦贿赂官吏，多方打点，遂得以使何氏被选入宫。
说来也该何氏得宠。汉灵帝也是个好淫无度之辈。虽然生了几个皇子，但都年幼时夭折。灵帝盼子心切。恰在这时，何氏喜添贵子，生下皇子刘辩，何氏深得宠爱。母以子贵，遂又被立为贵人。为避凶求吉，刘辩被寄养在道士史子眇家中，号曰史侯。光和三年(180)，何氏被册立为皇后，其父何真被封为车骑将军、午阳宣德侯，其母为午阳君。
何氏生性暴躁，加之生子有功，更是骄横一时，后宫众多嫔妃没有不惧怕她的。当时有个深得灵帝宠幸的嫔妃叫王美人的怀上了孕，因为害怕何皇后加害自己，竟然吓得三番五次服药想打掉胎儿，谁知胎儿却安然不动。王美人数次梦见自己负日而行，感到这是上天降下的祥瑞之兆，便改变初衷，决定生下孩子。光和四年(181)， 王美人生下皇子刘协。这下惹恼了何皇后，因为在她看来，刘协将来肯定是亲生儿子刘辩做太子的竞争对手，竟下手将生育不久的王美人毒死。可见何氏性情之残忍。震怒之下，灵帝要废掉何皇后，只因众多宦官的求情，才使她幸免于难。实际上，这次事件中宦官们的求情、灵帝的罢手，都是碍于当时握有重兵的何皇后之异母兄何进的缘故。当时何进宫拜大将军， 临朝辅政， 权极一时。灵帝虽已立辩为太子，但何皇后的举措早就引起灵帝的反感，几次欲废刘辩而立刘协做太子，终因惧怕何进的势力，故久而不决。中平六年(189)，灵帝驾崩，太子辩即位，是为汉少帝，何氏以太后身份临朝。
灵帝在世时，为摆脱外戚擅权也曾做过一些努力。他任命蹇硕为中军校尉以牵制何进，并与蹇硕和宦官赵忠等密谋过废辩立协之事。刘辩登基后， 何进为翦除异己， 先是收蹇硕等人下狱致死，同时加紧密谋欲诛灭宦官，为此，召并州刺史董卓进京。但因事机败露，反被宦官以太后诏见为名，斩杀于嘉德殿前，何大后的母亲午阳君也为乱兵所杀。董卓率兵进洛阳以后，篡夺了大权，总揽朝政，先是废掉少帝刘辩，贬其为弘农王，转而又立刘协为帝，是为献帝。何太后被迁居永安宫，不久又被鸩杀，死后与灵帝合葬于文昭陵。