《三十六计》的影响与运用《三十六计》的影响
无谷译注的《三十六计》自1979年公开出版以来，迄今已发行50余万册。由李炳彦改编的《三十六计新编》印行161万册。《三十六计》不但被绘制成连环画，还被拍成电视系列片。1992年6月由中央电视台《军事天地》节目组推出的《三十六计古今谈》播放后收视率极高。如今《三十六计》一书成为中国兵书中不可多得的后起之秀，与两千多年前的《孙子兵法》并列为兵学经典。
《三十六计》不但中国人研究，外国人也在研究。瑞士的汉学家胜雅津博士经过潜心研究后，于1988年编著了《智谋——平常和非常时刻的巧计》，曾经在西方世界引起轰动。胜雅津认为，西方人战争中的计谋无论怎样花样翻新，大抵跳不出中国人高度概括了的范围。中国人开辟的智谋学，是一个既深邃又广袤的天地。作为一个西方人，他虽然只是品尝了《三十六计》中的点滴智慧，却深感其味无穷，欲罢不能。日本人将三十六计尊为“运筹帷幄的诀窍”，将其广泛运用于社会生活的各个方面，特别是工商企业经营和相互之间的竞争上。法国海军上将科拉斯特则认为《三十六计》是中国战略的经典著作，是一部小百科全书，其中关于战略的描述要比克劳塞维茨的《战争论》要精细得多。
《三十六计》的运用
三十六计在《三国演义》中的运用
1．瞒天过海：青梅煮酒，惊雷去疑
曹操打败了吕布，回到许都。刘备虽然暗中与董承结成秘密反曹联盟，但为防止曹操起疑，就在自己后园种菜。一天，曹操趁关羽和张飞不在，派人请刘备喝酒。二人对坐，青梅煮酒，开怀畅饮。正饮酒间，忽然阴云密布，大雨将至。曹操请刘备说说他心中的英雄，刘备知道曹操在试探他，于是装傻道：“备肉眼安识英雄？”曹操执意要刘备回答，刘备没办法，先说袁术，再说袁绍，又提到刘表、孙策、刘璋、张绣、张鲁、韩遂等人，都被曹操一一否定，说他们皆非英雄。刘备只好称再不知了。曹操说英雄必须是胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志。刘备说这样的人，谁能当得起？曹操用手指刘备，又指自己，说：“当今天下能称英雄之人，只有使君与我曹操罢了。”刘备听完，心中大惊，手中的筷子抖落于地下。正赶上天上一个响雷，刘备才从容捡起筷子说：“一震之威，竟至于此。”曹操笑他惧怕响雷，刘备则一语带过，掩饰了刚才的慌张，曹操也就未再起疑心。其实，刘备怎能不知当世谁能称得上英雄呢？但他不能说真话。在当时的情况下，刘备最怕的就是别人警惕他，他若承认自己是英雄，恐怕就要遭到杀身之祸。当曹操指称他是英雄时，刘备以为自己的韬晦之计被识破，才惊得筷子落地。不过，聪明的刘备借着怕雷掩饰过去，使曹操以为他胸无大志而放松了警惕。
2．围魏救赵：修书一封，解困东吴
曹操得知周瑜病逝，准备再次兴兵进攻江东。为防西凉州的镇东将军马腾乘机来攻他的许都，曹操派使者以朝廷的名义给马腾加以征南将军头衔，表面上命令他随军讨伐孙权，待到马腾带兵前来，曹操却一举灭了马腾父子三人。留守西凉的马腾长子马超听说父亲和两个弟弟遇害的消息后，悲愤不已，发誓报仇。曹操认为灭了马腾，已解后顾之忧，遂兴兵30万直扑江东。江东闻报，向刘备求援。诸葛亮胸有成竹地对刘备说：“既不用动江南之兵，也不用动荆州之兵，我自有妙计使曹操不敢进兵东南。”诸葛亮出的就是围魏救赵之计，请刘备立即修书，派使者投送西凉的马超。刘备在信中大骂曹操，还回忆了昔日与马腾同受汉帝密诏、誓诛曹贼的往事和旧情，建议马超率西凉之兵以攻曹之右，他统荆、襄之众以遏曹之前，并称此举不但大仇可报，而且可以复兴汉室。马超联合西凉太守韩遂共同起兵伐曹，20万大军杀奔长安。曹操只得放弃南下攻击孙权的计划，全力对付马韩军队。诸葛亮一封书信就轻而易举地阻止了曹军的南下，解了东吴之围。
3．借刀杀人：语激曹操，立斩吕布
建安三年（198年），吕布背叛了刘备，替袁术出力，并派高顺攻刘备。刘备被打败，向曹操求救，曹操派出的夏侯惇也被高顺打败，曹操亲自征讨吕布。吕布本打算投降曹操，但谋士陈宫认为不妥，所以吕布固守城池。曹操久攻不下，手下谋士郭嘉出计水淹下邳。吕布有勇无谋，猜忌心重，手下将领叛变把他绑了送给曹操。曹操入城后与刘备一起坐在白门楼上，准备处置吕布。吕布被押上来质问手下：“我待你们不薄，为何背叛我？”手下人说：“你只听妻妾的话，不听将领的计谋，这如何不败呢？”吕布又对刘备说：“你是座上宾，我是阶下囚，为什么不替我说句话呢？”还对曹操说：“你忧虑的就是我吕布，今日我投降您，你争天下就不用忧虑了。你为主将，我为副将，用不了多久，天下就可以平定了。”曹操听了这番话，觉得十分有道理，正在犹豫不决之际，刘备却提醒他别忘了丁建阳与董卓的教训，吕布因为贪图金钱、贪恋美色，反复无常，毫无信义，先后杀了两个干爹。曹操闻言，下决心杀了吕布。刘备一句话就将吕布置于死地，用的就是借刀杀人之计，一则防备曹操得了吕布如虎添翼，二则也为自己除掉一个祸患。
4．以逸待劳：先守后攻，火烧连营
关羽丢荆州走麦城，兵败身死。为了替关羽报仇，刘备不顾劝阻，举倾国之兵东进伐吴。一开始蜀军士气旺盛，东吴难以抵御，连折数员大将。经阚泽举荐，孙权任命陆逊为大都督，准备与刘备决战。陆逊的部下多为功臣宿将或公室贵族，自恃功高，根本不把陆逊放在眼里。对于陆逊坚守不战颇多微词，嘲笑他怯懦无能。陆逊却淡定自如，依然下令各将领守牢隘口和险要之处，不可妄动。此时天气炎热，士兵取水困难，刘备便命令将营扎在山林茂盛、靠近泉水的地方。蜀军从巫峡建平起到彝陵七百里间接连设营，与东吴相持不下。刘备要求决战，无奈对方就是不理，设计埋伏，却又被陆逊识破。两军又相持了一个来月，陆逊观察形势，见蜀兵没了开始时的锐气，便成竹在胸地反守为攻，当直接攻打不见效果时，马上改变战术，改用火攻的方法袭击。这一战破了蜀军40座大营，烧得蜀军狼狈逃窜，迫使几名蜀军战将投降，刘备逃到了白帝城。这就是著名的彝陵之战，陆逊用的就是以逸待劳之计。
5．趁火打劫：杜预放火，周旨打劫
司马炎以晋代魏，此时蜀国已灭亡，吴国大将丁奉、陆抗也已去世，吴主孙皓荒淫无度。司马炎命杜预讨伐东吴。杜预兵出江陵，命令大将周旨率水军800人伏于巴山。次日，杜预领大军水陆并进。孙皓见晋兵来势汹汹，派遣伍延出陆路，陆景出水路，孙歆为先锋，三路迎敌。杜预引兵前进，两军刚一交锋，杜预便引兵而退，孙歆率兵上岸追赶，却误入圈套，追了不到20里，一场炮响，四面晋兵大至。吴军急退，杜预乘势掩杀，吴军死伤不计其数。孙歆奔到城边，见周旨800军士混杂于中在城上放火，大惊之下正要退却时，却被周旨大喝一声斩于马下。陆景在船上，望见江南岸上一片火起，巴山上风飘出一面大旗，上书“晋镇南大将军杜预”。陆景大惊，正欲上岸逃命，被晋将张尚斩杀。伍延见各军皆败，只好弃城逃走，却被伏兵捉住。杜预一鼓作气乘机攻下江陵。
6．声东击西：设计攻城，伏兵破解
建安三年，曹操统大军伐张绣至南阳城下。张先出马迎敌被斩，张绣军大败，退回城内，闭门不出。曹操围城攻打，运土填壕，布袋做梯。绕城三天后，下令在西北角堆积柴草，会集众将，扬言从西北角攻城，却密谋从东南角进入。此计被张绣手下谋士贾诩识破，将计就计，令精壮之兵，饱食轻装，尽藏于东南房屋内，却教百姓假扮军士，虚守西北。探子向曹操报告，东南角没兵，西北角人多，曹操心中暗喜，日间引军攻西北角，至夜却领精兵于东南角上爬过壕去，砍开鹿角。城中全无动静，众军一齐拥入。只听得一声炮响，伏兵四起。曹军急退，背后张绣亲驱勇壮杀来。曹军大败，退出城外，奔走数十里，折兵5万余人，失去辎重无数。曹操本欲声东击西，遇识计高手贾诩而损兵折将。
7．无中生有：王垕获罪，以定军心
袁术欲称帝，起兵20万攻打徐州，曹操奔徐州讨伐袁术。曹兵17万之众，补给出现困难。想要速战，袁术却闭门不出。管粮食的仓官王垕向曹操请示办法，曹操命他以小斛发粮以解一时之急。几天后，军心不稳，兵卒们纷纷抱怨丞相欺众。于是曹操对王垕说：“我想向你借一样东西，请你不要吝惜。”王垕说：“丞相欲用何物？”曹操说：“想借你的头一用。”王垕大惊，忙辩解不是自己的罪过，但曹操却面无表情地说：“我也知你无罪，可若不杀你，则难以稳军心。”曹操杀了王垕，贴出告示：“王垕用小斛发粮，盗窃官粮，按军法斩之。”曹操无中生有，让手下背了黑锅，解了众怨，安定了军心。
8．暗度陈仓：剑阁受阻，涉险灭蜀
公元263年，司马昭准备一举灭蜀，派出三路人马，分路出击，魏军连连获胜。邓艾率3万人马攻到阴平一带，钟会则合并了诸葛绪的人马共13万大军直逼剑阁。蜀军统帅姜维居剑阁之险抵挡住了钟会的进攻。邓艾早已闻知钟会在剑阁受阻，已派人事先探得了一条从阴平通往成都的小路。这条小路据说是汉武帝南征时开凿的，已有三四百年无人通行了。钟会自恃兵多将广，不把邓艾放在眼里，对此嗤之以鼻。邓艾派儿子邓忠为先锋，率五千精兵手执利斧铁凿开路。他带领大军，紧随其后。途中道路非常险阻，遇陡峭悬崖人马难以通过。邓艾身先士卒，带头滚下悬崖，将士们深受感动，纷纷效仿。虽然过天险人马略有损失，但重新集合队伍后邓艾轻而易举地拿下江油城，又胜利攻占了绵竹。蜀国皇帝刘禅接到战报想调回剑阁姜维的人马，已为时已晚，只得出城投降。邓艾涉险剑走偏锋，一举灭亡了蜀国，而此时钟会还在剑阁城外苦攻不下。
9．隔岸观火：苟安传谣，孔明退兵
孔明四出祁山，取得战场主动权，魏军陷于不利境地。永安城李严遣都尉苟安解送粮米，至军中交割。苟安好酒，于路怠慢，违限十日。苟安被责，心中怀恨，连夜引亲随五六骑，径直奔至魏寨投降。司马懿利用苟安布散流言，说孔明自倚大功，早晚必将篡国。后主听信谗言，为免生叛逆，遂下诏令还宣孔明班师回朝，削其兵权。孔明领旨后仰天叹说：“主上年幼，必有佞臣在侧！吾正欲建功，何故取回？我如不回，是欺主矣。若奉命而退，日后再难得此机会也。”在关键时刻司马懿用隔岸观火之计，令成都内变，实现了让对方退兵的目的。
10．笑里藏刀：按兵不动，助预灭吴
三国后期，蜀国亡，司马炎也以晋代魏，存东吴与晋对立。吴国名将陆抗率兵屯江口以防晋国。晋国派羊祜率兵拒之。羊祜守襄阳，屯田减卒，轻车简从，深得民心。部将曾建议羊祜可趁吴军不备进行偷袭，羊祜却认为陆抗足智多谋，只可自守。羊祜打猎，下令手下不许过界，凡吴兵先射者皆送归吴兵所有，众将士遵守，深得吴兵佩服。羊祜还用自己配的药治好了陆抗的病，陆抗也以佳酿奉给羊将军为酬谢。不久，吴主孙皓令陆抗进兵，陆抗不从，并劝吴主施德政，被免职。羊祜病故后，杜预接任，吴国没有了陆抗的带兵，失去反抗能力，最后为杜预所灭。羊祜非但不与陆抗正面冲突，还与陆抗及其部队友好往来，并使陆抗认同他的德治理念而与孙皓出现分歧被罢黜，从而为晋灭吴奠定了基础。
11．李代桃僵：忠将让马，负操渡水
各路诸侯打败了董卓，曹操欲乘胜追击，众诸侯皆言不可轻动，遂自引兵万余去追。董卓行至荥阳令徐荣伏军于荥阳城外，又令吕布引精兵断后。曹操、吕布两军相遇，夏侯惇抵敌不住吕布，操军大败，回望荥阳而走，至一荒山又遭遇徐荣伏兵，曹操被徐荣射中肩膀，带箭逃命，坐骑又中枪而倒。曹操翻身落马被擒，曹洪飞马而来，救起曹操，并把自己的战马让与曹操。曹操上马，洪脱去衣甲，拖刀跟马而走。遇大河阻去路，后面追兵迫近，曹操以为命已至此，但曹洪脱去袍铠，背着曹操过河。不久，徐荣从上流渡河来追，幸得夏侯惇、夏侯渊援军相救。“天下可无洪，不可无公”，忠诚的曹洪出此言而李代桃僵，让出战马，冒死保住曹操性命。
12．顺手牵羊：得玺而逃，刘表设伏
东汉末年，曹操、袁绍为首的各路诸侯联合讨伐董卓，在虎牢关大败吕布，董卓挟持汉帝匆忙逃往长安。盟军先锋进入洛阳，屯兵城内。期间，孙坚得获皇帝留下玉玺，以为自己有皇帝的命，与程普商议速回江东以图大事，未料有人密报了袁绍。次日，孙坚推病欲告辞还乡，袁绍直言以告，并借盟主身份让孙坚交出玉玺，孙坚否认，并率部下离开。袁绍非常恼怒，写信让刘表在路上堵截。刘表堵住了孙坚，并设下了埋伏，也想顺手牵羊得到玉玺，奈何不敌孙坚手下大将。孙坚折损大半兵力，夺路回到了江东。所谓祸福相依，孙坚顺手牵羊虽然得到了玉玺，却也引来了杀身之祸。
13．打草惊蛇：诸葛施计，曹军大溃
刘备领兵10万围汉中，曹操闻报起兵40万亲征。定军山一役，蜀将黄忠计斩曹操大将夏侯渊。曹操大怒，亲统大军抵汉水与刘备决战，誓为夏侯渊报仇。蜀军见曹兵势大，退驻汉水之西，两军隔水相拒。孔明命赵云领兵500伏于土山之下，或黄昏，或半夜，每逢营中炮响，便擂鼓吹角呐喊，但不出兵，自己隐在高山上观察敌军动静。如此，一连三夜，一夜数次，弄得曹兵彻夜不得安宁。曹操明知这是诸葛亮的诡计，但害怕有诈，无奈之下传令退兵。诸葛亮施“打草惊蛇”计逼退了曹兵，乘势挥军渡过汉水，故意背水扎营置蜀军于险境，令曹操疑惑。两军决战之初，蜀军佯败后退，曹操见此非但不追反令收兵。然而，正当曹军掉头后撤时，诸葛亮却举起了号旗，指挥蜀军返身杀来，致使曹军大溃而逃。
14．借尸还魂：秘不发丧，全身而退
诸葛亮在第六次北伐时积劳成疾，在五丈原病重，更知自己不久于人世，秘密吩咐杨仪在他死之后不可发丧，将尸体坐于龛中，口含米粒，脚踩明灯。若司马懿来追，则可布成阵势，将所雕木像安于车上推至军前。建兴十二年（234年）秋八月二十三日，诸葛亮死于军中。因为诸葛亮事先有了安排，杨仪和姜维按其嘱咐，秘不发丧，对外严密封锁消息。令魏延断后，各营缓缓而退。司马懿亲自率兵追击蜀军。见中军姜维等数十员上将拥出一辆四轮车，诸葛亮端坐其中，杨仪等向魏军发动进攻。魏军远望蜀军，军容整齐，旗鼓大张，又见诸葛亮稳坐车中，指挥若定，怀疑是诱敌之计，于是命令部队后撤，观察蜀军动向。姜维趁机指挥主力部队迅速转移，撤回汉中。等司马懿得知诸葛亮已死，再进兵追击，为时已晚。
15．调虎离山：里应外合，关羽被欺
刘备与人合谋欲除曹操，事败只身投靠袁绍，刘备家小由关羽保护困在下邳。曹操急唤众谋士议取下邳，荀彧认为要速取，否则关羽就要被袁绍所得。曹操想派人去劝降。谋士程昱献计主张智谋，差刘备手下降兵数十人去下邳投奔关羽，伏于城中为内应。夏侯惇为先锋，怒激关公出战诈败佯输，截其归路，关公奋力杀退徐晃、许褚，又为夏侯惇截住，无路可逃，被曹军围在土山上。而此时下邳城中诈降兵卒偷开城门，曹操自提大军杀入城中，并命令放火激将关羽。果然，关羽在土山上见此情形，知自己中计，连夜几番冲下山来，都被乱箭射回。天亮后，与关羽私交甚好的张辽特来劝说关羽，关羽无计可施，只好就范。
16．欲擒故纵：七纵七擒，孟获归心
公元225年，南蛮王孟获起兵10万反蜀，北伐大计受阻。诸葛亮为解后顾之忧，决定亲征孟获。初以挑拨离间之计解永昌之危，后大败南蛮三洞元帅，生擒孟获，因孟获不服遂放归。孟获扎寨泸水，只守不战。未料蜀将马岱半夜渡泸水，绝断了夹山粮道，孟获手下董荼那受重罚，故趁孟获大醉绑之献给蜀军，孟获不服，遂放归。孟获自恃探知蜀军底细，故令弟孟优诈降借机里应外合杀了诸葛亮，却被诸葛亮将计就计打败生擒。孟获不服气被放归。孟获为报仇借10万牌刀獠丁军再战蜀兵，被擒不服，诸葛亮又一次放他回去。孟获躲入秃龙洞求援，洞主杨锋捉了孟获送给诸葛亮，孟获当然不服，又被放了。孟获在银坑洞召集千余人与蜀军决战，被打败诈降，又被识破拿下，孟获还是不服被放。最后孟获请来乌戈国的藤甲军与蜀军决战，又失败而被拿下。经过七擒七纵，孟获最终被真正降服，誓不再反，从此蜀国西南得以安定。
17．抛砖引玉：以酒设局，张郃败走
刘备占西川，欲取汉中，曹操派曹洪、张郃增援汉中守将夏侯渊。张郃率兵杀来，张飞引兵1万，离阆中30里与张郃对阵大战，张郃大败，守住大寨不出战。无论张飞引兵讨战，还是大骂激将，张郃只在山上饮酒。张飞于是在山前扎住大寨，每日除了喝酒，就是乘醉在山前大骂张郃。刘备不解，诸葛亮却心领神会，还差魏延送酒给张飞，车上插黄旗，大书“军前公用美酒”。张郃自来山顶观望，见张飞坐于帐下饮酒，令二小卒于面前玩摔跤，觉得太过分，连夜下山杀入中军，一刀刺去却不料端坐的张飞是个草人，身后却炮声四起，真正的张飞突然跳出来，再定睛细看，山上火起，自己的大寨已被张飞后军夺了。张郃只好退守瓦口关，用埋伏杀了雷铜。张飞将计就计，等张郃诈败欲围困他时，让魏延对付伏兵，自己大败张郃。张郃好不容易收聚败兵，坚守不出。张飞和魏延连日攻打关隘不下，后得百姓引路，魏延在关下攻打，张飞则引轻骑五百出梓潼山攻关后，前后夹击，令张郃落荒而逃。
18．擒贼擒王：单刀赴会，巧妙脱身
赤壁大战，刘备借力孙权打跑曹操，还用计占了荆州。吴国都督鲁肃掌权后，欲夺回荆州，遂致信关羽邀宴。关羽部将都认为是计，提醒关羽小心提防，鲁肃虽然厚道，但这是他的擒贼擒王之计。关羽心知肚明，但不动声色地安排关平准备快船10只，带500人在江上等候，见红旗举起便过江接应，单刀赴会去了。饭局上，鲁肃果然提到了荆州主权的问题，但关羽说这件事是有德者居之，态度强硬。鲁肃正欲动用伏兵制服关羽，却被关羽先他一步，提着青龙刀拽起鲁肃径直往外走。鲁肃哪里是关羽对手，挣扎不过也不敢乱动。都督被劫，在场的吴国将领也不敢轻举妄动。鲁肃就这样被关羽挟持着一直到了江边。登船前关羽才放开鲁肃，并礼貌道别，反被擒贼擒王的鲁肃只好无奈地看着关羽的船乘风而去。
19．釜底抽薪：奇袭乌巢，火烧军粮
公元199年，袁绍领10万大军攻许昌。曹操率军3万守官渡，两军对峙。袁绍派兵攻打白马，曹操向延津渡口进发，却虚晃一枪回袭白马，斩杀颜良，初战告捷。袁绍监军沮授分析认为：曹军勇猛，但粮草吃紧，所以只要原地坚守，待到曹军粮草消耗完就会不战自败了。但袁绍根本不听劝告，命将士继续进军，一直赶到官渡。袁绍见曹军守住营垒，令在曹营外面堆土山、筑高台、向内射箭，双方在官渡相持一月有余。曹军粮食越来越少，袁绍的军粮却从邺城源源不断得到补给，大批军粮囤积在离官渡40里的乌巢。谋士许攸向袁绍献计偷袭许都，却被袁绍拒绝，于是许攸连夜逃出袁营，投奔曹操。曹操得到了袁军情报，立刻让曹洪等人守好官渡大营，自己带领5000骑兵伪装成袁军，连夜攻打乌巢，杀了守将淳于琼，并放火把乌巢的1万车粮草烧了个干净。曹军乘势猛攻官渡，袁军四下逃散。虽然袁绍艰难地杀出重围，但从此一蹶不振。
20．浑水摸鱼：城外退兵，轻取长安
马超、韩遂统率20万大军抵关中重地长安。长安郡守钟繇不敌西凉兵先锋马岱，率众退保长安城。长安城固壕深，易守难攻。马超部将庞德主张改变长围硬攻的战法，献上取城之计。马超挥军撤退，麻痹钟繇，此时城中极端缺水少柴，军民纷纷出城补给。五日后马超复来，出城打柴取水的军民受惊不小，蜂拥奔入城内，部分马军兵卒也趁乱混入其中。钟繇关闭城门，仍坚守不出。当夜庞德趁火杀钟繇之弟钟进，打开城门，城外兵马杀入城中。慌乱之中，钟繇弃城逃走，马超、韩遂轻取长安。
21．金蝉脱壳：退兵增灶，虚晃一枪
诸葛亮四出祁山本已获胜，却被司马懿用反间计，不得不班师回朝，为防司马懿乘势追杀上来，撤军时分五路而退，并令每日退军，都要添灶之后再出发。司马懿知道诸葛亮足智多谋，不敢轻易追赶，亲自率了百余名骑卫前来蜀军营地察看，教军士点数灶的数目，次日又来查点灶数，发现营内灶的数目比原来又多了一分，想当然地认为蜀军添兵增灶，若追赶必然中计，于是决定不再追赶，暂且退军再作打算。蜀军未有损失，安然返回成都。司马懿后来才得知蜀军退兵并没见添兵，只是增灶而已，自叹谋略不如诸葛亮，只好率军返回洛阳。
22．关门捉贼：天时地利，水淹七军
刘备占益州，于公元219年自立为王，令关羽攻樊城。樊城守将曹仁求救，曹操派于禁、庞德率领七支人马屯兵在樊城北面增援，与城中呼应。关羽派关平率军继续攻打樊城，自己率部与曹军先锋庞德交战，不料左臂中箭，两军相峙。此时秋雨连绵，于、庞二军移驻襄城以北。连续暴雨几日，关羽命准备船只，关平不解陆地打仗何用船只，关羽指出于禁将部队驻扎在罾口川这个险狭的谷地是大忌。关羽趁襄江大涨，派人堵住上游各缺口。魏军屯驻罾口川，督将成何劝阻于禁移师避难，却遭斥责自乱军心，后虽庞德认同成何，欲率领本部转移，奈何为时已晚。当夜风雨大作，洪水汹涌冲来，七军官兵四处乱窜，淹死无数，关羽率军乘船攻曹军，于禁迫降。庞德虽力战却也被活捉，后为关羽所杀。
23．远交近攻：联吴抗曹，轻松解围
曹操平定汉中，威胁到了成都的刘备。诸葛亮仔细分析了形势，决心联吴抗曹，先将江夏、长沙、桂阳三郡还吴，并以伊籍为使入吴。孙权见刘备主动归还三郡，大悦，遣鲁肃收郡，并亲率大军攻合肥，直插曹操后背。东吴军马渡江，取和州，攻下皖城。诸葛亮从大局出发，为了整体利益暂时放弃一些局部利益，有舍有得，割舍三郡换来了联盟，实现了远交近攻的战略意图，不费兵卒阻止了曹操的进攻。
24．假途伐虢：刘璋失策，刘备西进
刘备欲占据西川，与曹操、孙权鼎足而立，但西川一直为刘璋所有。赤壁战后，刘备实力不断增强。公元215年，世仇张鲁进攻益州的刘璋，心怀叵测的张松建议刘璋请曹操援助，不料遭到曹操拒绝，于是刘璋同意让刘备来共同管理益州以抵御张鲁和曹操的进攻。刘备得到了进军西川的大好机会，派关羽留守荆州，亲率步卒万人进入益州。刘璋推举刘备为大司马领司隶校尉，自己为镇西大将军兼益州牧。二刘表面上虽是联合状态，但各自打着算盘。不久，刘备、刘璋就因对派兵送粮助战孙权一事意见出现分歧，刘备乘机大骂刘璋，并向刘璋宣战。等刘璋明白过来刘备的假途伐虢之计为时已晚。刘备乘胜直捣成都，占领四川，三足鼎立的格局正式形成。
25．偷梁换柱：暗袭混战，伏兵待敌
姜维第六次北伐用了诸葛亮“八阵”之法大败邓艾，把魏军由祁山赶到了渭水之南。邓艾不甘失败，设计让司马望下战书与姜维斗阵法，自己引军暗袭祁山之后，两下混战夺回旧寨。不料却被姜维一眼识破，断定邓艾肯定引一军来袭己军之后的图谋，索性令张翼、廖化引1万兵去山后埋伏。结果，邓艾来袭祁山之后时，中了姜维部队的埋伏，再次被打得大败。
26．指桑骂槐：见死不救，刘封被斩
关羽败走麦城，与刘封、孟达不出兵相救不无关系。孟达知自己罪过不轻，在申耽、申仪兄弟的建议下决定投魏王曹丕，写表一封交给使者带给刘备，当晚引五十余骑兵投魏国去了。刘备对孟达的背叛大怒，欲起兵讨伐。诸葛亮建议刘备遣刘封进兵，令二虎相斗。刘封受命，率兵来擒孟达。曹丕封孟达为散骑常侍、建武将军、平阳亭侯，领新城太守，守襄阳、樊城。孟达即修书一封招降刘封，刘封览书怒斩孟达使者。两军对阵不到三回合，孟达佯败，刘封追杀二十余里，却遭遇夏侯尚、徐晃伏兵左右杀来，孟达回身复战，三军夹攻下刘封大败而走，连夜奔回上庸，背后魏兵赶来。刘封到城下却遭申耽乱箭射下，奔房陵城却见申仪在敌楼已尽插魏旗，只好向西川而走，唯余百余骑。入见汉中，哭拜于地，细奏前事，却被刘备斥责为听信谗言，刘备杀一儆百将其推出斩首。
27．假痴不癫：诈病去疑，待机重来
魏明帝去世，年仅八岁的曹芳继位，朝政大权由太尉司马懿和大将军曹爽共同执掌。曹爽是宗亲贵胄，为人飞扬跋扈，用明升暗降的手段夺了司马懿的兵权。司马懿大权旁落，心中怨恨，但见曹爽势大，于是称病不再上朝，正中曹爽下怀。曹爽派亲信李胜去司马懿家探听虚实，谁知司马懿早已看破曹爽心事，故意演了一场戏。李胜被引到司马懿的卧室，见司马懿头发散乱、病容满面地躺在床上，说话胡言乱语，思维混乱，凡事都要人服侍。吃药的时候，司马懿显得吞咽艰难，汤水还从口中流出，仿佛不久于人世的样子。曹爽听了李胜的汇报，高兴极了，于是放松了对司马懿的警惕。不久，天子曹芳去济阳城北扫墓，祭祀祖先，曹爽护驾出行。司马懿马上调兵遣将迅速占据了曹氏兵营，然后逼宫太后，废黜了曹芳，并以篡逆的罪名诛杀曹爽一家，独揽大权。
28．上屋抽梯：问计诸葛，避祸得保
曹操在官渡之战中大败袁绍，逐步统一了北方。刘备迫于形势南下投靠荆州的刘表。建安十二年（207年），刘备三顾茅庐请出诸葛亮。当时，荆州内部矛盾重重，刘表宠爱小儿子刘琮，却不喜欢大儿子刘琦。刘琦乘刘表把刘备、诸葛亮请到荆州议事的机会，把诸葛亮请到家中，又挽留他密室喝酒，请教自救的办法，被诸葛亮推辞了。后又以请诸葛亮到他的楼上看古书为由，把诸葛亮请上一座小楼，令人撤去楼梯，再次请求，跪在地上以死哭求，诸葛亮无奈，就教他去向刘表请求带兵镇守江夏，以此达到避祸的目的。刘琦依计而行，果然避过了刘琮集团的迫害。
29．树上开花：虚张声势，奉先落荒
曹操平定汝南和颍川，吕布还盘踞在濮阳。曹操令许褚、典韦为先锋，夏侯惇、夏侯渊为左军，李典、乐进为右军，亲领中军，于禁、吕虔为合后，兵指濮阳。吕布见曹操来犯，不听谋士陈宫劝阻，亲自引兵出阵，横戟大骂，与许褚斗20回合，不分胜负。曹操遣六将共攻吕布，吕布抵挡不住，拨马回城。谁知城中田氏已降曹军，吕布只好奔定陶而去。曹操得濮阳，令刘晔等守之，自己引兵定陶，却连日不战。此时正值济郡麦熟，操令军割麦为食。吕布引军赶来，又恐有伏兵而回。曹操命诸将插旌旗于林中以引起吕布更大的怀疑，同时埋伏精兵于寨西一带长堤。次日吕布来攻，见林中有旗，驱兵大进以火攻，却见林中竟无一人，又闻得寨中鼓声大震，正在疑惑之间，堤内伏兵一起杀出，吕布弃定陶落荒而走。
30．反客为主：逢纪献计，轻取冀州
袁绍与韩馥曾是盟友，共同讨伐过董卓。后来，袁绍势渐强大，屯兵河内，缺少粮草，老友韩馥还主动派人送去粮草，帮袁绍排忧解难。谁知，袁绍听了谋士逢纪的劝告，不念老友情谊，决定从韩馥手中夺取粮仓冀州。袁绍一面联络公孙瓒共同攻打冀州，一面又暗地派人报信给韩馥说公孙瓒正联合袁绍准备攻打冀州，还让人出点子给韩馥让他主动联合袁绍对付公孙瓒。韩馥觉得有道理，就邀请袁绍带兵进入冀州。袁绍表面上尊重韩馥，却在暗地里一步一步逐渐将自己的部下安插到冀州的要害部位。韩馥最终明白了袁绍的意图，他清楚地知道自己已被取而代之了，为了保全性命，只好只身逃出了冀州。
31．美人计：貂蝉献身，父子反目
汉献帝年幼登基，董卓专权朝政，倒行逆施。司徒王允见董卓、吕布父子皆好美色，计上心头。王允向府中色艺俱佳的歌女貂蝉提出用美人计诛杀董卓，貂蝉为感激王允的恩德，决心牺牲自己，为国除害。在一次私人宴会上，王允主动提出将自己的“女儿”貂蝉许配给吕布。吕布对貂蝉一见倾心，十分感激王允。次日，王允又请董卓赴宴，并将貂蝉献给董卓。吕布知道后大怒，当面斥责王允，王允哄骗吕布说董卓带貂蝉是要给他办喜事，吕布信以为真，但几天后得知董卓已把貂蝉据为己有，吕布愤怒不已。一日吕布与貂蝉私自约会，被董卓撞见，大怒中董卓用戟直刺吕布，貂蝉则按王允之计，尽全力挑拨他们的父子关系。王允见时机成熟，邀吕布密谋除掉董卓。王允立即假传圣旨宣董卓上朝受禅，于是董卓被吕布一戟直穿咽喉而死。
32．空城计：孔明抚琴，仲达退兵
诸葛亮错用马谡失街亭，司马懿乘势引15万大军蜂拥而来。城里当时只有二千多兵卒，诸葛亮登城楼观望后，传令藏起旌旗，士兵原地待命，不得喧哗，违者斩首。又命人大开城门，令士兵扮成百姓模样，洒水扫街。自己则披上鹤氅，戴上纶巾，领两书童，燃香抚琴于城楼之上。司马懿的先头部队到达城下，见了这种气势，不敢轻易入城，司马懿见状也疑惑不已，认为诸葛亮一生谨慎，不可能如此冒险。故疑城中有伏兵，不敢轻举妄动，所以挥军撤退。
33．反间计：蒋干盗书，曹操中计
曹操占荆州后，用降将蔡瑁和张允为都督，训练水军，为扫平江东做准备。蔡、张二人，水战经验丰富，周瑜深为忧虑。一天，周瑜正在帐中议事，有人通报故人蒋干来访。周瑜对众将作了一番部署，遂整衣出迎。蒋干与周瑜自幼同窗，交情颇厚，为曹操帐下幕宾。这次，他是主动请命前来江东的，目的是要说动周瑜投降。周瑜设宴热情招待蒋干，但不给他任何机会招降。欢宴之后，周瑜故作大醉，定要与蒋干同榻而眠。蒋干半夜溜到帐内偷看桌上堆着文书，见有蔡瑁、张允写给周瑜的一封投降书信，不禁大惊，忙将其藏在身上。此时听得周瑜在床上翻身梦呓，道数日内要让蒋干看那曹操的脑袋。四更时分，蒋干在帐内还偷听到周瑜手下汇报蔡、张二将的消息，更令他确信此事。于是趁周瑜脱衣就寝之际，悄悄溜回密报曹操。曹操果然信以为真，不容蔡瑁、张允分辩，就命武士将曹军最为得力的两个水军将领推出斩首。
34．苦肉计：怒打黄盖，火烧赤壁
诸葛亮与周瑜共拟火攻曹营的方案，恰逢已降曹的荆州将领蔡和、蔡中兄弟前来诈降，周瑜于是将计就计，与老将黄盖达成共识，互相配合演一场戏，对曹操实行诈降计。次日，周瑜召集诸将于大帐之中，令取三月粮草准备破曹作战，却被黄盖打断讥讽，周瑜勃然大怒，喝令左右将黄盖斩首示众，黄盖则根本就没把周瑜放在眼里。周瑜欲斩黄盖，众人苦苦求情，才改为杖责。最终黄盖被打了五十脊杖，皮开肉绽，鲜血迸流，昏死数次。后密友阚泽来探视，黄盖才道出了实情，并转请素有忠义和胆识的阚泽替他潜去曹营代献诈降书信。已混入周瑜帐下的蔡中、蔡和两人也遣人送来了周瑜怒杖黄盖的密报。曹操对黄盖“投降”一事深信不疑。周瑜又巧妙地让庞统潜至曹营，为曹操献上了将战船拴到一起的“连环计”。建安十三年（208年）十一月二十日，黄盖诈降的船队，趁着呼呼的东南风向北岸疾进如飞。等曹操部将看出破绽，为时已晚，黄盖的船只一起放火，如箭一般冲入曹操水寨，曹军战船一时因被铁锁拴在一起，成为一片火海，大火又迅速延及北岸的曹军大营。曹军被火焚水溺、着枪中箭而死的不可胜数，曹操本人也落荒而逃。
35．连环计：庞统巧计，周瑜建功
曹操一度对黄盖的苦肉计将信将疑，曾派蒋干再次过江察看虚实。周瑜这次见了蒋干，故意指责他盗书逃跑，把蒋干给软禁在西山，实际上又在诱他上钩。一日，蒋干在山间闲逛，忽听得一茅屋中传出琅琅书声。进屋一看，见一隐士正在读兵法，攀谈之后，知道此人是名士庞统，自言因周瑜年轻自负，难以容人，故隐居在山中。蒋干自作聪明地劝庞统投奔曹操，庞统应允。曹操得了庞统，十分欢喜，言谈之中，很佩服庞统的学问。巡视了各营寨庞统建议将船连锁起来，平稳如在陆地之上。曹操大悦，果然依计而行，将士们从此在水上如履平地，也都十分满意。看似有如神助地解决了北方兵士不习水战的问题，却不料日后为黄盖火烧赤壁铺平了道路。
36．走为上：蔡瑁设宴，刘备疾走
刘备被曹操追杀，只好投奔荆州刺史刘表，得以在襄阳新野县屯驻。一日二人相对饮酒，刘表坦言欲废长立幼，恐碍于礼法，刘备建议他要慢慢来。不料被刘表的蔡夫人在屏风后听到，心甚恨之。刘备走后，蔡夫人进言让刘表除掉刘备，否则必为后患，未果。蔡又密召其弟蔡瑁杀刘备。不想被伊籍通风报信给刘备，刘备当夜返回新野。后蔡瑁又设计差人请刘备赴襄阳，欲趁机害之。赵云带马步军300人保护刘备赴襄阳。蔡瑁出城迎接，表面上非常客气。次日，蔡瑁密请蒯越计议，以除刘备。当日杀牛宰马，大张筵席。刘备坐在主位，赵云带剑在侧，文聘、王威入请赵云赴席，蔡瑁在外将刘备带来300军士都遣归馆舍，只待半酣，号起下手。酒至三巡，伊籍起把盏，目视刘备低声报信，刘备以如厕为借口疾入后园，骑马加鞭而出，跃过檀溪，回望东岸，蔡瑁已引军赶到溪边，于是急拨马望西南而去。