1912年6月，早已叛国的达赖十三世，在英军保护下由噶伦堡起程返藏，组织傀儡政权，并袭击巴塘、里塘。7月，川督尹昌衡派兵阻击，滇督蔡锷也遣军参加会战，击败叛军。英国驻华公使朱尔典竟提出 “不允许中国干涉西藏内政” 的抗议，并以不承认北京政府相威胁。
1913年10月至1914年7月，在英国的操纵下，举行了“中英藏” 会议。会议地点在印度北部的西姆拉，所以又叫西姆拉会议。袁世凯派西藏宣抚使陈贻范、副使王海平和西藏地方代表伦兴夏托拉参加会议。英国方面的代表为亨利·麦克马洪。英方抛出了 《西姆拉条约》 草稿和 “西藏地图”，公然把西藏、西康、青海全部和云南、四川、新疆、甘肃的部分地区划为 “西藏” 范围，并把西藏分为 “外藏”、“内藏” 两部分，要求中国允许“外藏独立”，“内藏自治”，“内政暂由印度政府监督”，中国不得派兵驻藏，等等。
更为恶劣的是亨利·麦克马洪背着中国政府代表，答应送5000枝枪和500万发子弹，诱骗伦兴夏托拉，要他在划有所谓中印东段边界线，即麦克马洪线的地图上签字。麦克马洪线把中国西藏东南部9万平方公里的领土划归英属印度。
对 《西姆拉条约》 和麦克马洪线，中国政府代表始终拒绝签字，并正式声明，凡英国和西藏地方政府本日 (7月3日) 或他日签订的条约或类似文件，中国政府一概不予承认。至此，会议宣告破裂，英国的罪恶行径未能得逞。