广西南宁以西的邕江分为南北两流，西北通向百色的叫右江，西南通往龙州的叫左江，左、右两流之间的地带称为左右江地区。地界桂、滇、黔三省交界和中越边境。大革命时期，韦拔群在左江地区的东兰、风山两县建立了农民革命武装，有着深厚的群众基础。1929年6月，中共中央派邓小平 (当时化名邓斌)、张云逸、叶季壮等到广西开辟左右江，领导武装起义，创建革命根据地。10月中旬，邓小平等来到右江百色，宣传发动群众，整顿改造部队，建立和发展党组织，扩大工农群众武装。12月11日，在邓小平、张云逸的领导下，举行百色起义，建立了红七军，军长张云逸、政委邓小平。次日，在平马召开右江第一届工农兵代表大会，成立了以共产党人雷经天为主席的右江工农民主政府。红七军成立后，打击反动势力，发动农民革命，先后建立了百色、隆安、东兰、风山等10余县的工农民主政权，开创右江革命根据地。1930年2月1日，邓小平与李明瑞、俞作豫等又领导了龙州起义，成立了红八军和左江革命委员会。军长俞作豫、政委邓小平，左江革命根据地初具规模。百色、龙州起义后，根据中共中央、中央军委的指示，成立红七军、红八军总前委，邓小平任总政治委员和前敌委员会书记，李明瑞任红七、红八两军总指挥，管辖左右江地区20余县，成为当时全国瞩目的革命根据地之一。