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民间信奉的神祗之一，又称“灶君”、“灶王”、“灶王爷”、“老灶爷”。由火神演变而成。被认为是天帝派往人家的监护神，能直接向天帝汇报人间的善恶行为。先秦时祭灶为国家“七祀”之一，汉代又为大夫“五祀”之一。《太平御览》卷一八六引《淮南万毕术》：“灶神晦日归天，白人罪。”《礼记·祭法》郑玄注：“(灶神)居人间，司察小过，作谴告者也’”灶神可给人降福或致祸。葛洪《抱朴子·微旨》：“月晦之夜，灶神亦上天白人罪状。大者夺纪。纪者，三百日也;小者夺算。算者，一百日也。”故人家在祀灶之日，要敬上南糖(麦芽糖)以粘住灶神之嘴，免得其向天帝告状。民间对灶神之忌讳甚多。见《敬灶全书·灶上避忌》。