(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
王莽是西汉元帝皇后侄，西汉末以外戚掌握政权。初始元年(公元8年)代汉称帝，改国号为“新”。王莽当政后，面临着严重的社会危机。为了缓和阶级矛盾，维持统治，他打着复古的旗号，进行改制。
王莽将全国土地改称“王田”，奴婢改称“私属”，均不得买卖。宣布仿古代井田制一家不满八个男子而占田超过一井(九百亩)的，余田须分与亲族邻里，无田的按一夫一妻受田百亩的规定分配。企图实现儒家设想的井田制，把农民禁锢在“王田”里。
王莽实行了多次币制改革，使用了金、银、龟贝、钱、布五物六类共28种货币，称为“宝货”。不仅名目繁多，而且将早已失去货币性能的原始货币，如龟贝、贝壳等拿来使用，造成严重的金融混乱，而王莽则乘机大量掠夺财富。
王莽还实行了“五均六管”，即在全国几大城市里设“五均司市师”，负责管理市场，平衡物价、收税和贷款; 实行盐、酒、铁器官卖; 钱由政府统一铸造; 收山林、池沼和行商、手工业税。这样，王莽集团控制和垄断了工商业，增加了税收，加重了对人民的压迫。
王莽还多次改动官名和县名。这些改革不仅不能解决社会矛盾，反而使社会矛盾加剧。贫苦农民一旦触犯了“新法”，就要被罚为官奴婢。因犯禁被捕，押解长安去服劳役的人一次竟达十万之多。在王莽当政期间，还挑起了对东北和西南少数民族的战争。大量的征发徭役和物资，使人民更陷悲惨境地。王莽却用搜刮来的民财肆意挥霍，大兴土木，兴修庙宇。他还托言古时黄帝纳一百二十女致神仙，将民间女子大批选入宫中，供其淫乐。
沉重的徭役，战争的骚乱，残暴的刑罚，以及混乱的改制，加深了人民的苦难，阶级矛盾激化，新王朝终于在赤眉、绿林等农民起义军的打击下崩溃，王莽也被杀。
字数：705