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战者有道思想
战争认识论方面，孙膑认为用兵作战应遵循战争的规律，即“道”。孙膑提出将领要知“道”。在《孙膑兵法·威王问》中记载了齐威王、田忌与孙膑之间关于用兵问题的讨论，例如，两军相遇，势均力敌时该怎么办？我强敌弱、我众敌寡时可以怎么做？敌强我弱、敌众我寡时又该如何应对？如何能让士卒一贯听从命令？什么因素会妨碍军队的行动？……可以看出，几乎所有问题都是围绕战争中的“道”展开的。孙膑在此篇末尾对威王和大将田忌关于战争规律的认识也做了一番中肯的评价。他说：“威王问九，田忌问七，几知兵矣，而未达于道也。”毫不留情地指出，无论是威王，还是田忌，虽然对用兵有了一定的研究，但还尚未真正达到掌握战争规律的境界。
战者有道，孙膑认为作战时人众、粮多、武器精良等因素都不足以保证取胜，只有了解战争的规律，了解敌我双方的情况，指挥得当，才能保证取胜。为此，他不仅专门阐述了积疏、盈虚、径行、疾徐、众寡、佚劳六对相互对立又相互转化的矛盾，还对“奇正”进行了深层次的分析，认为将领只有真正认识到这些矛盾的作用，把握了这些矛盾的转化规律，才能利用微妙的变化出奇制胜。《孙膑兵法》全书包含的30篇内容中，几乎每一篇都有关于“道”的讨论。例如，在《陈忌问垒》篇中，孙膑提出“先知胜不胜之谓之道”，即打仗之前预先知道能否取胜还是不能取胜，就是对战争规律的把握。在《势备》篇中孙膑高度概括了他眼中的用兵之道：“凡兵之道四：曰阵，曰势，曰变，曰权。察此四者，所以破强敌，取猛将也。”在《威王问》篇中，孙膑指出“明主、知道之将，不以众卒几功”，其强调懂得战争规律的将领是不会依赖于以兵多取胜的。《兵情》篇中，孙膑在篇末处点明：“……所循以成道也。知其道者，兵有功，主有名。”认为只有掌握了治军、用兵的规律，遵循这些法则、掌握其中的道理，军队就能建立战功，国君就能威名远扬。