杨时(1053—1135)，字吕立，号龟山，宋南剑州将乐(今福建省将乐县)人。熙宁九年(1076)进士。曾以理学家程颢、程颐为师，有“程门立雪”故事。杨擅长理学，四方之士前征求学，尊称龟山先生。崇宁五年(1106)，任余杭令。其时，权臣蔡京葬母于余杭南湖之侧，欲浚南湖潴水，以壮形胜。时征询父老，皆曰不可。时不畏权势，竭力劝阻，京乃止。民感其德，建龟山书院以示纪念。成化中，又改为“三贤祠”，祀陈浑、归珧、杨时三人。政和二年(1112)调任萧山县令。当时县城周围的崇化、新义、由化、夏孝等乡农田易涝易旱，连年遭灾。熙宁和大观年间，县民曾两次奏请在低田处筑堤蓄水为湖，以浇灌周围农田，均未实现。杨时到任后，实地勘察地形，会集各方意见，决定废低洼田3万余亩，周长80余里，蓄水成湖，用以灌溉周围9乡农田，受益面积达14.68万余亩。因其地山水清幽，景若潇汀，故名“湘湖”。人们为纪念杨时开筑湘湖的业绩，于明成化元年(1465)在城厢镇西门外净土山麓建造德惠祠，以颂其功德。
杨时离萧山后，又历任秘书郎、著作郎、右谏议大夫、国子监祭酒等职。宋高宗即位后，杨时任工部侍郎、龙图阁直学士。晚年，告老还乡故里，在家乡龟山讲学。南宋绍兴五年(1135)逝世，终年83岁。宋高宗赐“左太中大夫”，谥文靖。有《礼记解义》、《列子解》、《史论》、《周易解义》、《三经义辨》、《解字说》、《二程粹言》、《龟山集》等著作。