80年代中期后，日本企业把大量资本投往美国，以巨资购买美国的房地产和许多工业部门，甚至把手伸向美国的金融机构。在美国华尔街最大的50宗证券投资公司中，日本公司就占了8家。在房地产经营中，日本趁美国房地产市场逐步衰退之机，不惜耗费巨资购买了一批美国房地产。短期之内，纽约、洛杉机、夏威夷等城市的一些摩天大楼和旅馆的主人易位。1987年日本人花钱买下了曼哈顿花旗银行总部大厦和莫尔比石油公司总部大厦，1988年又买下当时世界最高建筑物芝加哥西尔斯大厦部分楼层。1987年美国大约有3—4%的商业建筑和6%的投资性房地产经营状况欠佳，成了日本企业继续抢购的大好机会。1987年日本企业投资美国房地产的数额，比1986年增加了1倍。在美国的汽车、电子等行业中，日本资金涌入也越来越多，并且还扩大到一些高科技领域。截止到1987年，日本在美国的投资已经超过英国、加拿大、联邦德国而名列前矛，成为美国最大的外资国之一。日本的这股购买美国资产风，日益引起美国人的不安。