第二次英荷战争
1660年查理一世之嗣查理二世在资产阶级和新贵族与封建王朝残余势力的妥协下回到英国，被立为国王。查理二世登上英王宝座不久就授予英国海军为“皇家海军”的称号，并任命他的弟弟詹姆士·约克公爵为最高指挥官。新的更为苛刻的《航海条例》被颁布，英国在海外向荷兰殖民地展开了新的攻势。然而此时的英国海军实力已今非昔比了：克伦威尔军事独裁时期对内镇压反对势力，对外远征爱尔兰、苏格兰，并与西班牙进行战争，使得国家背负200万镑的债务。至1660年，由于政界和军界的腐败，欠外债高达100万镑。全年海军拨款仅及海军预算的2/3，造成船只破旧失修，兵士匮薪，士气低落，海军战斗力被严重削弱。
荷兰在第一次英荷战争战败后，对于《航海条例》如芒在背，卧薪尝胆一直寻求着重夺制海权的时机。此时，德·奈特海军上将在老将特罗普阵亡之后继任成为荷兰海军统帅，他励精图治，改组海军。并重整了海军的战略思想：即认识到单凭护航商船是无法击败英国的。只有改变这种被动战略，抛开商船，以海军主力寻求与英国舰队决战的机会，夺取制海权，才能取得战争的胜利。在这种战略思想的指导下，荷兰加紧建造大型战舰。到了1664年，海军已拥有103艘大型战舰，火炮4869门，官兵21631人。自从英国采用战列线战术后，其他国家的海军也竞相仿效。据说最早提出这一战术思想的可能是荷兰的老将特罗普。不过，真正大胆运用这种战术则是在第二次英荷战争中。
英国的挑衅使得荷兰觅到了复仇的良机：1664年4月，一支英国海军远征队占领了荷兰在北美的新阿姆斯特丹，并将其重新命名为纽约。1663年，英国得寸进尺，组织“皇家非洲公司”开始进攻荷兰在非洲西岸的殖民地，并于1664年占领，企图从荷兰人手中夺取一本万利的象牙、奴隶和黄金贸易。忍无可忍的荷兰开始采取行动：1664年8月，德·奈特率领8艘战舰收复了被英国占领的原荷属西非据点；1665年2月22日，荷兰正式向英国宣战，第二次英荷战争开始了。
在洛斯托夫特海战拉开了第二次英荷战争的大幕之后，由于消耗了双方太多力量，英荷都进入休整期，并于1665年12月，展开第二阶段海上争夺。
1666年6月1日，德·奈特率领拥有84艘战舰、4600门大炮和2.2万名官兵的舰队出海。据说这是整个冬季荷兰花费了1100万荷兰盾才得以组建的。蒙克率78艘战舰、4500门火炮、2.1万官兵的英国舰队迎战。
由于战前情报工作出现失误，使英国深信法国舰队前来挑衅，于是派鲁珀特亲王率20艘战舰前去截击。仅给蒙克留下2/3的力量，作为支援鲁珀特亲王的预备队。意想不到的是蒙克舰队迎头撞上了荷兰的主力舰队，激烈的战斗无可避免，这就是著名的“四日海战”。
第一天，荷兰舰队凭借数量上的优势，不但抢占了上风，更渐渐包围了蒙克舰队，给了处于逆风状态的英国舰队以沉重的打击。但战斗的持续没有使得荷兰舰队保住胜果，战至黄昏，双方各损失了几艘战舰，可以说是平分秋色吧。英国的“绥夫蒂秀尔”号遭到俘虏，舰队司令贝克利阵亡。英舰“亨利”号重伤，顽战。荷兰的先遣舰队司令艾弗森被流炮击中，阵亡。
第二天，英国舰队首先发难。荷兰后卫舰队想要抢占上风，结果引起阵形混乱。但英国舰队由于数量上屈居劣势，无法抓住战机打击荷方，故双方仍未打破僵持之局。
第三天，英国方面仅剩下30艘战舰拥有战力，蒙克被迫西撤。英国先头舰队旗舰“皇家亲王”号——也是英国参战的最大一艘战列舰，拥有90门火炮——被荷兰舰队包围搁浅，舰队司令阿伊斯秋投降，该舰被荷兰人焚毁。但到这一天，战局又发生了变化：先前被派去截击法国舰队的鲁珀特亲王舰队由于没有找到法国舰队踪影，只好返航与蒙克舰队残部会合。
6月4日清晨，双方展开决战。英国舰队中先头舰队由于航行速度没有掌握好，致使其与主力舰队之间留有空隙，遭荷兰舰队切入。英国舰队后卫被小特罗普迂回包抄。德·奈特率主力猛攻入英国舰队中央。英国舰队陷入混乱，但还在坚持抵抗。荷兰方面为了全歼英国舰队，先后投入3万人和6000门炮，可惜没有达到目的。至夜幕降临时分，天降大雾，英国趁机撤出战斗。荷军也因弹药耗尽，加之天气因素，并未予以追击。四日海战就此落幕。英国损失了17艘舰船（包括三艘旗舰），阵亡和被俘官兵达到8000名，其中有2名将军和12名舰长阵亡。荷兰方面仅损失了6艘战舰，伤亡2500名官兵，其中包括3名将领。此役是英荷战争中规模最大的一次海战，也是英国皇家海军历史上少有的几次败仗之一。
德·奈特在四日海战之后虽然把泰晤士河封锁了一段时间，但英国凭借强大的工业基础，舰队很快就修复完毕，又出现在了海洋上。7月1日，蒙克率60战舰与小特罗普指挥的约100艘军舰，其中71艘是战列舰，遭遇，双方激战了两天。3日，荷兰援兵赶到，蒙克撤出战斗。但到了4日，鲁珀特亲王又率一支援军赶到，蒙克遂发动攻击，但为荷兰舰队击退。此役规模不大，英军损失10艘军舰，死伤1700多人，被俘2000余人。荷兰相对损失较轻。
1666年8月4日至5日，德·奈特准备率荷兰舰队溯泰晤士河而上进攻英国首都伦敦。英国方面派出90战舰和20艘纵火船迎击。荷兰方面兵力与之相当，约89艘战舰和20艘纵火船，然而这次是列阵作战，故在前几次混战中英国方面难以发挥的射击的准确和射程的远的优势，在这次战斗中得以体现。此战打响不久，荷兰先头舰队中的7名将军已经折损了3名，先头舰队溃逃。而小特罗普突然驶出战列线堵截英后卫，并对其穷追不舍，使得德·奈特指挥的中央舰队遭到英国前卫舰队和主力舰队的围攻。德·奈特采取机动战术，边打边撤。
8月5日清晨，小特罗普依然杳无踪影，德·奈特只能用8艘军舰掩护沿荷兰海岸浅滩赶上来的掉队船只。后小特罗普幸喜借助浅水海域掩护才未被切断退路，安全返回本国。此役英军大获全胜，在仅损失1艘战舰和2至3艘纵火船，伤亡不到300人的情况下（包括5名舰长），造成荷兰20艘战舰的损失，伤亡7000人，4位将领阵亡。这场战役也被称作“圣詹姆斯日之战”。
荷兰海军虽然在圣詹姆斯日战役中失利，但舰队主力依旧健在，并未受到致命的打击。德·奈特通过这场在英国本土附近作战的实践，认识到了夜间偷袭的可能性，并利用间谍获取了泰晤士河的潮汐、水位、航线等情况以及伦敦地区的军事河经济情报，还对水兵进行了夜间战斗的训练。他精心制定了一项大胆罕见的作战计划：先将舰队在特塞尔岛外紧急集合待命，然后觅机偷偷驶入泰晤士河口，沿梅德韦河溯流而上，直达英国舰队的战舰船坞查塔姆，然后将英国战舰击沉或焚毁。这项计划的大胆之处在于：舰队航行沿途有英国的各种防御设施；而且，泰晤士河口和梅德韦河就多沙洲浅滩，只有在涨潮且顺风才能通过，如果错过潮位或是风向不顺、风力不够，军舰就有可能搁浅；最危险的地方是，英国海军的全部战舰未必都因是去战斗力而进港。而且，英军在梅德韦河口和查塔姆之间，设有一根长达800码、重14.5吨的横江铁链。任何人也未曾设想到，荷兰舰队竟敢深入敌腹，将战火引至大英帝国的家门口。在诸多不确定因素下，计划可谓大胆之极。都说战争是一场豪赌，那么胜利女神大概常常会去眷顾那些敢于在关键时刻掷下巨注的人物，于是，世界海战史上的奇迹出现了。
1667年6月19日，德·奈特率领24艘战列舰、20艘小型船、15艘纵火船组成的荷兰舰队航行到泰晤士河口。趁黑夜涨潮时，先遣舰队顺潮流溯入泰晤士河，一路炮击，很快占领了英国希尔内斯炮台，夺取了贮存在此地的四、五吨黄金以及大量木材、树脂等物质。荷兰舰队横冲直撞，寻找并击毁发现的英国舰船，一些最好的军舰被俘虏准备作为战利品带回本土。荷兰舰队甚至还炮轰伦敦。
22日，荷兰舰队长驱直入到达查塔姆船坞。据说当时英国在次停泊了18艘巨舰，每舰都在1000吨以上，荷兰舰队进入后打哑了岸上的炮台，登陆部队以及纵火船人员拆除或毁掉了河上障碍，很快英国就损失了6艘巨舰。其中，蒙克的旗舰“皇家查理”号被荷兰人带回国内。英国人自然不耻这样的奇袭，英军的一位目击者写道：“这些威武雄壮、战绩辉煌的战舰的毁灭，是我生平所看见的事情中最令人心痛的。每一个真正的英国人见了都会伤心泣血的。”荷兰舰队横行了3天，最后全部安全返航。之后，德·奈特封锁泰晤士河口长达数月。
这次奇袭给英国造成了近20万镑的损失，更使皇家海军蒙受奇耻大辱。英国遭此大败，加之瘟疫和伦敦大火两重灾难，已无力再战。奇袭加速了英荷两国的谈判进程。
1667年7月31日，两国签订了《布雷达和约》，根据和约英国放宽了《航海条例》，放弃了在荷属东印度群岛方面的权益，并归还了在战争期间抢占的荷属南美洲的苏里南；荷兰正式割让哈得逊流域和新阿姆斯特丹，并承认西印度群岛为英国的势力范围。这个和约实际上意味着英荷两国在殖民角逐中划分了势力范围。第二次英荷海战随之落下帷幕。