奇袭斯卡帕湾
斯卡帕湾位于苏格兰东北部的奥克尼群岛，是英国海军的主要基地之一。它的地理位置特殊，是兵家必争的战略要地。
1939年9月，英国向德国宣战后，德国决心以海军兵力，阻断英国的海上交通线，将英国变成死岛。
1939年10月8日，德军“U-47”号潜艇悄悄驶出基尔运河。横穿北海向斯卡帕湾开去。
在斯卡帕湾的7个入口中，英军在6个入口设有防潜栅、防潜网、水雷场，并有警戒舰艇封锁，只有第7个出入口——水道狭窄多变，波汹流急，水下密布巨大的岩石，构成险峻的天然屏障的柯克海峡——英军防备松散。另外，英军还在柯克海峡凿沉3艘旧船。这样，潜艇要想通过这个海峡，比登天还难。英军自以为3艘沉船已将柯克海峡完全封死。然而，在“U-47”出航前，德军利用侦察飞机拍摄的照片和间谍提供的情报，对柯克海峡进行了认真的研究，认为只要导航准确，从沉船的船首钻过去还是存在可能性的。
“U-47”号艇长普里恩沉着、从容地指挥潜艇向前航行，闯过一道又一道难关，偷偷地进入了斯卡帕湾。“U-47”航行了大约3.5海里，终于看到前方有两个巨大的黑色舰影，近方位的一艘露出英舰独特的三脚桅和大炮塔。普里恩大喜，毫无疑问，近方位的这艘是“皇家橡树”号战列舰，稍远一点的那艘一定是“反击”号战列巡洋舰。这是皇家海军的两艘主力舰。
普里恩用6枚鱼雷分两次对英舰进行了扇面齐射。“皇家橡树”发生了大爆炸，爆炸将整个舰体从海水中托起，水柱喷射到上空，烈焰在空中狂舞。“皇家橡树”号的主桅、烟囱和主桥等战舰的碎片四处飞溅，纷纷散落在“U-47”艇的周围。
直到这时，英军才从睡梦中惊醒，知道基地被敌人潜艇偷袭。凄厉的警报声顿时响彻斯卡帕湾，巨大的探照灯光在湾内来回扫探，一艘艘驱逐舰在水中穿梭，不时丢下深水炸弹。
“皇家橡树”号已经被燃烧的大火吞没。在“U-47”艇发起第二次鱼雷攻击后仅几分钟，这艘巨大的战列舰就被击沉了。舰上24名军官和809名士兵全部丧生。
此时，“U-47”面临着巨大威胁，艇长普里恩冷静地下令全速返航。趁着英军混乱之际，指挥潜艇沿海岸拼命朝公海急驰。
当接近柯克水道时，普里恩似乎看到英军的警戒艇正咄咄逼来。他指挥着潜艇极其谨慎地在一艘沉船与一道防波堤之间的一条狭窄水道中穿行。船身两侧与沉船和防波堤的间隔不到半米，随时都有碰撞的可能。潜艇凭借高超的驾驶技术和勇敢的决心安全通过。
从它发射第一枚鱼雷到重新回到公海，仅用了1小时15分钟的时间。
回到北海后，“U-47”号潜坐海底，直等到第二天晚上，才重新浮出水面，向德国返航。潜艇以最快速度航行，只用了3天时间，就到达了德国的威廉港。
这次出色的袭击使希特勒对潜艇的看法大为改观。希特勒当即批准了潜艇部队司令邓尼茨建造潜水艇的计划，同意采取“先发制人，进行无限制潜艇战”的战术。