战场上的态势是千变万化的，胜败除了要看双方兵力的强弱，还要看指挥员应变的能力。孙子用“九变”来形容这种变化，可见变化之多。毫无变化一味地墨守成规，只会被灵活多变的对手打败。从古至今，许多著名的将领，都是靠多变来取胜的。
战场上的态势是千变万化的，胜败除了要看双方兵力的强弱，还要看指挥员应变的能力。所以孙子说：“将通于九变之利者，知用兵矣。”
原文
孙子曰：凡用兵之法，将受命于君，合军聚众，圮地无舍，衢地合交，绝地无留，围地则谋，死地则战。途有所不由，军有所不击，城有所不攻，地有所不争，君命有所不受。
故将通于九变之利者，知用兵矣。将不通于九变之利者，虽知地形，不能得地之利矣。治兵不知九变之术，虽知五利，不能得人之用矣。
是故，智者之虑，必杂于利害。杂于利，而务可信也；杂于害，而患可解也。是故，屈诸侯者以害，役诸侯者以业，趋诸侯者以利。
故用兵之法，无恃其不来，恃吾有以待也；无恃其不攻，恃吾有所不可攻也。
故将有五危：必死，可杀也；必生，可虏也；忿速，可侮也；廉洁，可辱也；爱民，可烦也。凡此五者，将之过也，用兵之灾也。覆军杀将，必以五危，不可不察也。
译文
孙子说：大凡用兵的法则，主将领受国君的命令，征集人马组建军队，在难于通行之地不要驻扎，在四通八达的交通要道要与四邻结交，在难以生存的地区不要停留，要赶快通过，在四周有险阻容易被包围的地区要精于谋划，误入死地则须坚决作战。有的道路不要走，有些敌军不要攻，有些城池不要占，有些地域不要争，君主的某些不适合当时情况的命令也可以不接受。
所以，将帅能够精通以上各种机变的运用，就是真懂得用兵了。将帅不能通晓以上各种机变的运用，虽然了解地形，也不能得到地利。指挥军队不知道各种机变的方法，虽然知道“五利”，也不能充分发挥军队的战斗力。
聪明的将帅考虑问题时，必定兼顾到利、害两个方面。在不利的情况下充分考虑有利的因素，战事就可以顺利进行；在有利的情况下充分考虑不利的因素，各种可能发生的祸患便可以预先排除。所以，要使各国诸侯屈服，就用诸侯最害怕的事情去威胁他；要使各国诸侯忙于应付，就用他不得不做的事去驱使他；要使各国诸侯归附，就用小利去引诱他。
所以，用兵的原则是：不抱敌人不会来的侥幸心理，而要依靠我方已做好的充分准备，严阵以待；不抱敌人不会攻击的侥幸心理，而要依靠我方坚不可摧的防御，不会被战胜。
所以说，将帅有五种致命的弱点：坚持死拼硬打，可能招致杀身之祸；临阵畏缩，贪生怕死，则可能被俘；性情暴躁易怒，可能受敌轻侮而失去理智；过分洁身自好，珍惜声名，可能会被羞辱引发冲动；由于爱护民众，受不了敌方的扰民行动而不能采取相应的对敌行动。所有这五种情况，都是将帅最容易犯的过失，是用兵的灾难。军队覆没，将帅牺牲，必定是因为这五种危害。对此，不能不予以充分的重视。
阐释
战场上的态势是千变万化的，胜败除了要看双方兵力的强弱，还要看指挥员应变的能力。孙子用“九变”来形容这种变化，可见变化之多。毫无变化一味地墨守成规，只会被灵活多变的对手打败。从古至今，许多著名的将领，都是靠多变来取胜的。
在本篇中，孙子提出了“智者之虑，必杂于利害”的用兵之法，是认为有智慧的人，一定会将利与害一并考虑，如此，祸害才不会出现，事情才能得以顺利进行。
接着，孙子又一次提出了“胜兵先胜而后求战”，即“有备无患”的战略思想。在战争中，将帅不能将希望寄托在敌人不来、不攻之上，不能存有侥幸心理，而应该把胜利奠定在充分准备的基础之上。
最后，孙子提出了“将有五危”的著名言论。在战场上将帅有五个致命的弱点：死拼硬打，贪生怕死，暴躁易怒，廉洁好名，一味“爱民”。这五种情况，都是将帅最容易犯的错误，是用兵的灾难。真正的将才应该有大将之风，沉着冷静，善于应变，如《九地篇》中所说：“将军之事，静以幽，正以治。”
聪明的将帅，总是兼顾到利和害两个方面。在有利的情况下考虑到不利的方面，事情就可以顺利进行；在不利的情况下考虑到有利的方面，祸患就可以消除。
活学活用
《九变篇》之一——智者之虑，必杂于利害
智者之虑，
必杂于利害。
杂于利而务可信也，
杂于害而患可解也。