特种部队的起源
说起特种部队，我们的脑海里就会立即呈现出影视作品里那些身怀绝技、无所不能的矫健身影。通常我们用装备精良、训练有素、技能高超、素质全面、战斗力强等词汇来描述他们，他们也是国家武装力量体系中保密程度最高的单位之一。随着“反恐”斗争在当今国际形势下愈演愈烈，特种作战在现代军事战争中越来越显示出其重要的地位。作为战争中最隐秘、最惊险的部分，特种作战与特种部队已经渐渐的崭露头角。
特种部队是世界一些国家军队中，担负破袭敌方重要的政治、经济、军事目标和遂行其他特殊任务的部队。一般由最高军事指挥机关直接指挥和领导，少数国家由国防部或军种领导。具有编制灵活、人员精干、装备精良、机动快速、训练有素、战斗力强等特点。其主要任务是：袭扰破坏、暗杀绑架、敌后侦察、窃取情报、心战宣传、特种警卫，以及反颠覆、反特工、反偷袭和反劫持等。队员素质要求高，一般从侦察部队和空降部队中挑选体格健壮、机智勇敢、文化程度高、具有献身精神和有一定作战经验的人员。装备轻便、先进、高效，以手枪、匕首、步枪、冲锋枪、轻机枪、手榴弹和掷弹筒等轻武器为主，还配发高级无声枪械、高级暗杀器械和药品、微型通信器材、特种爆破装置及水下作业装备。有的还配备特种作战车辆、飞机和舰艇，及各种侦察器材、轻便工兵器材等。训练严格，训练内容和要求主要有：进行多种激烈运动训练，增强体质、耐力和毅力；进行恶劣、恐怖条件下的心理素质训练，培养沉着冷静、随机应变的能力；进行刺杀、格斗、渗透、爆破、暗杀、绑架、驾驶、通信、化装、外国语言等训练，熟练掌握各种技能；进行袭击、伏击等战术训练，学习有关战术理论，提高独立作战和相互间的协同动作与指挥能力。一般采用部队训练和院校训练相结合的方法，通过多渠道、多层次的特殊训练，全面提高特种作战能力。
人们一般认为特种部队最早起源与德国。二战前，德国最高统帅部军事情报局局长卡纳里斯海军上将成立勃兰登堡特种部队，该部队成员均会说一种以上的外语，并熟知所在国情况，在二战爆发后，该部队成员潜入敌对国家中实施广泛的破坏行动，战果显赫。二战期间，为了反击纳粹德国的疯狂进攻，英国首相丘吉尔下令“立即对整个德军占领区发动积极而又连续的反攻击”。于是，英国组建了一支独立执行特种作战任务的新型部队，他们由海军和海军陆战队的精锐部队组成，取名为“哥曼德”。这支部队在德军后方偷袭破坏，立下了赫赫战功，使德军寝食不安。为此，气得发狂的希特勒下达第四十六号令，要对其斩尽杀绝。从此以后“哥曼德”闻名遐迩，直到今天“哥曼德”特种部队仍然存在，而勃兰登堡特种部队因种种原因消失在历史的长河之中。所以，一些人也认为真正意义上的特种部队是英国最先建立的。继英国之后，美国也在二次大战中组建了特种部队。1942年塔拉瓦岛战役的惨痛教训促使美军在次年成立了“海军水下爆破部队”，成员都是来自海军工程队、陆战队侦察组或突击队等精锐部队的游泳好手。这就是现今世界闻名的“海豹”突击队的前身。1952年，美国在北卡罗来纳州的布雷格堡正式成立名为“绿色贝雷帽”的特种部队。越南战争期间，美军大力发展适合丛林战和游击战的特种部队，“三角洲”特种部队应运而生，美国作为实力最强的发达资本主义国家，特种部队得到了其他部队无法比拟的财力支持。因而“三角洲”特种部队所配备的几乎是世界上最先进的武器装备。
冷战结束以后，包括恐怖主义、暴乱在内的突发事件像瘟疫一样蔓延整个世界。科技的进步使得这些突发事件越来越神秘莫测和具有破坏性。而且由于恐怖组织的出现，攻击目标愈加的明确，往往是政治、经济、科技、军事的要害部位。预期目的一旦达成，就会引起国家政治、经济、社会秩序、国民心理的动荡，严重玷辱国家形象。在这种情况下，反恐怖、反暴乱、反劫机等非常规作战迫切的摆上了军事斗争议程。20世纪70年代，国际恐怖主义浪潮频频高涨。1972年慕尼黑奥运会的恐怖屠杀促使西欧各国政府纷纷组建专门执行反恐怖任务的特种部队。联邦德国于1972年组建专业反恐怖特别作战部队——边防警察第九大队（GSG9）；英国也于1972年将特别空勤团改编为反恐怖特种部队，也就是后来的大名鼎鼎的“SAS”；1974年法国正式成立了一支专门反恐的特种部队——法国国家宪兵干预队（GIGN）。此后意大利、西班牙等国也相继建立起了自己的特种作战部队。在中东和亚洲一些国家也纷纷建立了适合自己情况的特种作战部队。以色列有被称为“野小子”的特种部队，泰国、越南、印度、韩国、马来西亚、日本均拥有规模不等的特种部队。这些特种部队是国家藏起来的部队，以做为战场上的杀手锏存在的，在必要时刻力挽狂澜，甚至是为国捐躯，以换取决定性的胜利。他们都有死的觉悟，他们的任务是非常的艰难的甚至是无法想象的恐怖。他们立了功无人知，救了人无人晓，甚至牺牲了也没有任何荣誉。默默无闻的为国奉献，不求回报，这才是真正的特种兵。特种部队中，有名气且战功显赫的称为精锐特种部队，作为杀手锏的大多未知名的称为超精锐部队。
随着世界军事变革的继续，加上高科技尖端武器的发展，导致现代战争绝非取决于人数的多寡，而是作战人员的战斗素质、武器装备、后勤保障等等多方面的综合实力比拼。因此，使用大规模部队进行作战的可能性变得越来越小，在这种情况下，特种部队便被赋予了新的、作战范围更广的使命，而所起的作用也是非同一般。
特种作战部队诞生于第二次世界大战，历经几十年的砥砺锤炼，日益显示出它的威力。