1980年英·甘地重新执政后，政府面临许多政治经济问题。由于各邦经济发展不平衡，中央政府控制乏力，致使地方政党和地方民族主义势力崛起。旁遮普邦的阿卡利党极端派要求建立锡克教国家—卡利斯坦国。对于地方民族分离倾向，英·甘地继承了尼赫鲁的强硬政策，用武力手段加强镇压，拒不承认锡克人的民族地位。英·甘地为了在第八届大选前控制住国内局势，遂于1984年6月5日下令攻占锡克教圣殿—金庙。经过一昼夜激战，印军占领金庙，击毙包括锡克教精神领袖宾德兰瓦拉在内的500多人，逮捕了所有的阿卡利党领袖，围歼数千名哗变的锡克教徒士兵。英·甘地镇压行动激起了锡克教徒的更大愤恨，印度政局更加动荡。1984年10月31日，英·甘地被3名锡克教士兵暗杀。