英宗改革
18岁的硕德八剌继元仁宗为帝，是为英宗，21岁被弒。在他当皇帝的三年中，做了一些有利于大元帝国的改革。
英宗自幼熟读汉儒著作，儒学颇精。他登极后任命拜住为中书左丞相。拜住是蒙古帝国的开国功臣、四杰之一的木华黎的后代。拜住的祖父就是13岁为怯薛 (宿卫) 长、18岁任中书右丞相的安童。拜住好儒学，精通汉族传统礼仪，是蒙古贵族中积极主张 “行汉法” 的代表人物。
英宗即位后，其祖母答己依然像在仁宗朝一样干预朝政，与右丞相铁木迭儿狼狈为奸。英宗的即位，还是答己策划的。本来元武宗和元仁宗约定， 仁宗死后由武宗的儿子和世㻋即位， 但答己见和世㻋有 “英气”， 而硕德八剌 “稍柔懦”， 便力主立硕德八剌为帝，以便于控制。硕德八剌登极时，答己前往祝贺，想让硕德八剌援引她的私人，可是硕德八剌根本不买帐。老太太非常后悔，恨恨地说： “我当初就不该扶持这混小子即位。” 于是饮恨成疾而死。
英宗见改革的机会已到，便任命拜住为右丞相，不设左丞相，以免掣肘。君臣遂着手改革，推行新政： 起用儒士，访求人才;罢徽政院及冗官冗职; 行助役法，减轻徭役; 岁减江南海运粮20万石; 制定和颁行 《大元通制》。这些措施当然触犯了大批蒙古、色目人的特权，他们群起对抗新政也是意料中的事。
权奸铁木迭儿死后，英宗毫不客气地抄了他的家，追夺其官爵，诛其党羽。但铁木迭儿的义子御史大夫铁失却被特赦。就是这条漏网之鱼，后来将英宗和拜住置于死地。