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参考消息网1∝2月14 日报道 据以色列《国土报》网站11月17日报道，到底是谁在大约30万年前生活在西班牙安达卢西亚？人们此前认为，两年前在西班牙南部发现的人形生物脚印化石有10.6万年历史，是尼安德特人留下的。但最新研究显示，મ这些脚印的历史还要拉长两倍，距今大约29.5万年。
西班牙韦∪尔瓦大学的☜古生物学教授爱德华多·马约拉尔及其同事在英国《自然·科学报告》杂志上解释说，将这些脚印追溯至中更新世又一次提出如下问题：这是谁留下的足迹？
这些脚印2020年首次被人发现，此后有关其形成年代的疑问开始出现，因为脚印之上的ૢ地层年代更久远。研究人员后◯来从西班牙埃尔阿斯佩里略悬崖的沉积层中采集了新样品，并在这ⓡ一过程中发现了更多脚印。马约拉尔说，脚印数量从87枚增至236枚。
研究人员说，大约十分之一的脚印保存完好。西班牙塞维利亚大学放射性同位素技ⓕ术员豪尔赫·里韦拉分析了这些样品，ࢮ得出的结论是，其形成年代为29.5万年前，੦误差在1.7万年上下。
马约拉尔解释说，ⓣ这些脚印最初是在分ⓥ析飞行高度各不相同的无人机拍摄的正射影¢像图时发现的。
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那时的伊比利亚地区和现在有点不同：约30万年前，海平ˆ面比现在低60米。这些人族不是行走在Ǝ海滩上，而是行走在距离海岸线25至30公里的滩涂中，周围是广阔的沿海平原，有巨大的沙丘系统，而且气候越来越寒冷。
但一切⇒都是相对的，在温暖的伊比利亚南部，气候依然宜人：相对温和湿润，有丰富的淡ϑ水、植物和动物供人吃喝。研究人员还发þ现了古菱齿象、野牛和野猪的踪迹。
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ੇ机缘巧合
通过足迹很容易就能分辨狗、鸡和大象。但是，区分哈士奇和金毛寻回犬的爪印就没"那么容易了。区分不同种类的人就像区分不同种类'的狗那样难。
就脚印而言，人类进化的跨度只包含在两种定义中：ća;一种基于在坦桑尼亚莱托利发现的、距今360万年的脚印，这显然是南方古猿踏过火山灰时留下的；另一种基于智人的脚印。南方古猿的身体和大脑较小µ，手脚较长也较为弯曲，ਯ其足迹不可能被误认为现代人类的足迹。
但是，与智人脚印类似的足迹涉及众多人种。这意味着，我们无法区分尼安德特人∈、我们自己和直立±人的脚印。要认定史前历史较早时期脚印的主人›，必须依靠从骨骼到工具的各类其他证据——至关重要的是，还需要依赖年代背景。因此，将安达卢西亚的足迹追溯至约30万年前、而不是10万年前，具有重要意义。
需要注意的是，在安达卢西亚发现30万年前的足迹并不意味着，脚印的ⓦ主人那时刚踏足那里。⇓足迹不是到达的证据，而是存在的证据。♡人族可能世世代代都在那里，只是没能在机缘巧合下留下脚印。
Î归属Ċb;难定⊗
那么，脚印的主人可能是谁？我们知道，人族在欧亚大陆生活Á了200多万年，判断依据是在中国发现、可以追溯至大约210万年前的石器。据报道，在格鲁吉亚德马尼西发现了距今180万年的真正的人族骨骼。近乎奇迹的是，从德马尼西的•人族牙齿上获得了部分遗传信息，但这些信息远远无法说明这种ⓦ生物是否真的属于我们的祖先。
尽管在格鲁吉亚发现了真正的人族骨骼，但有人把ⓑ他们归为直立人，另外一些人则坚称不可能，因为他们的身体和大脑都太小——也许是能人。
有人在西班牙阿塔普埃尔卡山区发现了一▦块人族下颌骨、粗糙的奥都威式工具，以及枯骨的大量证据，这些都能追溯至大约140万年前，因而成为西欧发Ñ现的最古老人族化石之一。他们是谁？他们被称为“È前人”，但关于这是什么人种的争论仍在持续。
现在，我们发现了大约30万¡年前在滩涂中留下的脚印（碰巧还有动物足迹）。研究团队说，脚印的主人显然不是尼安德ąc;特人，但可能是他们的前身。这是为什么呢？
马约拉尔作出了解释。他说：“‘典型的’尼安德特人出现在23万年前。尽管部分论文作者把他们的出现时间前推ð到30万年前，但我们碰到‘30万年前’这个分界线时，很多论文作者倾向于说‘前尼安德特人’或‘古尼安德特人’等等，因为并不是所有解剖学特征都以同样的速度进化出来，在中更新世时期，很可能存在„多态性，也就是不同特性有不ફ同比例的表征。所有这一切都让判断过程变得更加复杂，无法直接并明白无误地断言他们是‘典型的’尼安德特人。”
还会有其他“人”选吗Φ？也许će;吧。ⓦ
马约拉尔回答说：“欧洲中更新世的人族化石属于尼安德特人谱系。然而，要更精确地判定归属似乎很复杂，因为关于这一谱⇒系的进化及其分类定义有很多争论。科学家已经提出用于解读尼安德特人谱系发展的不同模式。但由于缺少化石记录，加之针对古代脱氧核糖c8;核酸（DNA）的最新研究提供了更加复杂的全新进化图”景，这个问题还远未得到解决。”
数据缺乏∉çⓨ
既然人族（种类尚未确ત定）在欧亚大陆各地生活了远超100万年后，∨脚印的主c8;人才行走在上述海滩上，在西班牙发现中更新世的脚印又能有多令人惊奇呢？
™马约拉尔解释说：“在5≅0万年前至40万年前，部分远古人类与生活在非洲和东亚的其他群体分离，在欧亚大陆¹定居，开始形成属于尼安德特人谱系的特征。从这方面讲，新发现的确不足为奇。”
但他还说，迄今为止，中更新世的骨骼记录很少，而且无论是在时间还是空间上都分布不均，这意味着几乎没∗有࠹数据。至于脚印，这是这一特定时期的第一组脚印。
至少我们可以相当有信心地说，这些脚印不是由早期智人留下的。以色列特拉维夫大学的伊斯拉埃尔·赫什科维茨教授并þ未参与这ડ项研究。赫什科维茨证实，几乎੨不可能仅根据人族脚印化石来判断其主人是谁，判断其属于“前尼安德特人”完全是基于年代。
不管怎么说，当时有人行走在那片温暖的地区。大约29.5万年前，泥浆形成，£众多动物，还有身份不明的“人”——很可能是“◈前尼安德特人”—δ—踏足其中。
◐我们没有在世界任何其他地方发现那一时期留下的脚印ૠ。就是这样。
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