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હ本文来自爱范儿
关ਪ于苹果造芯⇔团队,我们听到的多是溢美之词,它们卧薪尝胆,布局十年,M 系出道即巅峰。
▲ 苹果Ǝ硬件高级副总裁 Jθohny Srouji
从隐蔽安静ਰ的角落走到纷扰的聚光灯下,苹果硬Ν件高级副总裁 Jⓨohny Srouji 领导下的苹果造芯团队,也开始被世人所熟知。
而从 2020 年 M1 发布开始,Johny SΑrouji 也频繁的抛头露面,为世人讲述જ一枚枚苹果自研芯片的•优秀之处。
在我们以为苹果将会凭借 M 芯片,再次在造芯里程碑上跃进一步时,今年 9 月份"亮相的 A16 Bionic,却在性♥能、规格等 Keyn▤ote 当中一闪而过,着墨不多。
随后,伴随着 iPhone 14 Pro 系列的▨ષ上市,在具体的测试里,A16 Bionic 无功无过,挤了一管∠牙膏。
▲⁄ Θ搭载旧芯片的 iP⇐hone 14
甚至在标准版的 iPhoμne 14 里,苹果也罕ⓜ见的用上了 A15 Bionic 这枚‘旧芯片’,破了个新机新芯片的规矩◊。
对此,外界有着许多的猜ν测,有预估苹果此举其â实是为成本考量,也有说是台积电代工厂产能不足。
近日 The Info×rmation 的一份报告,基本从正∗面回答了苹果新机旧芯、A16 Bionic 挤牙膏等现象,甚至也揭露了苹果造芯团队内部所暴露的一些问题。
A1࠹6 Bionic,不如»说是 ⓟA15 Plus
早在 A16 Bionic 诞生之前的 9 月份,ARM 对外公布了新一代的公版架构,CPU 围绕着优化加强,而 ËGPU 则革新了架构,逐步开始引入了对‘光线追踪’ƿ的支持。
▲∧ ⌋新 GPU 光线追踪演示 Demo(动图有压缩),注意看光影的变化 图片来自:⊂Arm
果不其然,在年底发布的高通骁龙 8ρGen2、联发科天玑 9200Ο 等 Android 阵营旗舰芯片当中,GPU 展现出的•高性能,和对‘光线追踪’的普及,仿佛一下子迈入了‘光追时代’。
不止如此,凭借这次前几代的踩雷,新一代 SoC 的ⓤ能效表现也ੈ上了个新台阶,进而让年底的 Android 旗舰们的表现„也提升了一个档次。
而回到 A16 Bionic 发布之前,苹果造芯团队雄心勃勃,缘ⓡ由是它们已经在શ其 GPU 上引入了许多创新的规格、性能和功能,自然也包括对‘光线追踪’的支持。
并且在开发当中,A16 Bionic ’有着相当的处理能力,只要如期上市,可不知道要比那些‘捅破天’的功能高到哪૩里去了。
▲ 红框为Ó GïPb2;U 部分
不过,在原型阶段,由于工程设ù计缺陷,Ad0;1↓6 Bionic 的 GPU 冷静不下来,随着高频率的调用,温度也随之飙了上去,此时也伴随着更高的能耗。
最终,新架构的 GPU 被苹果所放弃, 转而选择了一种稳妥的升级策略,取自ⓘ A15 Bionic 的 GPU,并做了ª简单的迭代升级,最终成为 iPhone 14 Pro 系列上的那枚 SoC。
▲છ iPhone 15 渲染图
而原本那枚被寄予厚望的新 GP U,不排除会出现在 iPhone 15(也就是 A17 BÇionic)上,前提是Ņ苹果造芯团队找到了如何修复高负载下的功耗、积热等一系列问题。
临阵换设计,也让原本会在∏ A 系芯片史上,画下浓墨重彩一笔的 ‚A16 Bionic,成为了一款可有可无ⓑ的存在。
如此的变化,也被 the information 称之为苹果造芯史上◯‘前所ઘ未有’ਰ的失败。
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由此也从侧面影响到了新 iPhone 的排兵布阵,为了刻意拉开 Pro 与非 Pro 之间的差距,苹ß果也‘被迫’在 iPhone 基础系列中配备了旧款 A15 Bionic ³芯片。
ⓜ 苹果ੜ造芯团队光鲜下的隐«忧
更换 AË16 的 GPU 设计,就好像南美洲õ的一只蝴蝶扇了ⓞ扇翅膀一样,在北美洲引发了一场风暴。
这个‘风暴’¹可以说是对苹果 iΠPhone 14 整个系列定位、销售等策略的重新规划,也直接影响了苹果芯片团队后续的计划,包括产品和人事。
这则工程设计失误å,让苹果重组 GPU 团队,并调整了一些项目经理和关键人物,以求得解决当下新 GPU 的缺陷,并重振 A 系ઠ芯片原计划的&#ffe0 ;提升幅度。
不止是内部调整,苹果芯片部分开发Γ人才也开始⇑流失,根据 the information 的报道,他们许多流向了硅谷芯片初创团队 Rivਲ਼os 与 Nuvia。
▲ 创立 NuĄe;via 的 Gerard ÉWilliams III,John Bruno 和 Manu Gu∏lati
而 Nuvia 和 Rivos 也是由前苹果芯片团队关键人物所创办,其中 Nuviૄa 的创始人之一的 Williamö,参与了 A7~A12X 开发和设计,且一直担&#ffe1;任的是领导角色。除了芯片的设计,在创办 Nuvia 的前几年,他还兼任 A 芯片的布局设计。
‘过去几年 A 系芯片 GPU 性能提升有限,这主要是对原有架构的优化,而非是重新设计。’Semi Analysis 首席分析师 Dylan Patel 也表示‘自Ąf; William 离开以来,苹果 A 系≥芯片的 CPU 性能增长已经显著ઝ放缓’。
最近,Nuvia 被高通收购,并开始成为高通布局自Á研 Arm Ö架构芯片的一则跳板,换句⇒话说,苹果的部分造芯核心团队被高通挖了墙角。
而成立于 2021 年的 Rivos,也主☜要吸引许多苹果芯片工程师的加入。且苹果声称这些工程师在离职时会复制许多工程项目文件,并随后提供给 Rivosℜ。他们二者目前也在进行相关诉讼。
而 Nuvia、Ri∈vos 其实只是苹果芯片工程师流失的′两家代表性公Å司,自 2019 年开始,苹果芯片团队已经流失了数十名关键工程师到其他芯片设计公司。
面对近况,苹果高管也开始陆续与在职Í工程师谈话,让他们确信苹果的工作有着更高◑的Υ价值和更稳定,‘要比那些要承担巨大风险的初创公司好得多。’
苹果ⓙ也º确信,在经济下滑四处裁员的大环境会让更多的工程师留在苹果。
不过,有意思的是,在十几年前乔布斯四处挖人组建苹果⇔造芯团队时,深知对于这些芯片大佬,金钱是无法打动他们,转而表示,希望他们与苹果一起完成一件±历史成就,也就是从零开始打造出顶级芯片的挑战。
随后,苹果集齐了当时硅谷豪华ੜ的造芯团‰队,并最终在十年之后ਜ,顺利地完成了彼时的愿望。
而乔布斯所说的那个历史级挑战已然完成,苹果造芯团队牢不可破的凝聚力似乎也开始松动。此时,也需要苹果芯片掌舵人 Johny Srouji 做一个新的规划,重振造芯目标。
目前来看,苹果自ਊ研芯片的代际性能提升仍然要高于市场预期,即便近几代的芯片在性能增长上已经明显的放缓,苹ϖ果的 A 系列、M 系列芯片仍旧是当下不可忽视的存在↔。
尤其是在能效上,仍然要领先于同代竞争对手,但这‘差距’正逐步被抹平,More Than Moore 的首席分析师 Ianćd; Cutress 表示,‘鉴于苹果最近的人事变›动,他们能否维持原有的优势,仍然未知。’
其实,不止是ચ A 系列芯片最近爆∈出了‘失误’,此前对于 M Extremeⓒ 顶级芯片,其实也有所妥协。
同时,关于 M2ⓒ Pro、M2 Max 等一系列芯½片的延期,也是苹果造芯团队不断ઘ自我调整所带来的一个影响。
随着台积π电 3nm 制程的量产成功,苹果 M2 Pro、M2 Max 或许会赶在第一批量产,同一代际 M 芯片采用不同的工艺制程,或许这对于苹果造芯团队来说,极有可能会成为另一个里程碑♧。
但这个前提是,ਫ3nm 的 M2 Pro、M2Α Max 有着足⊕够亮眼的表现,而非仅仅是吃透工艺制程红利。
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