世界天文观测台大多设在山上是因为

上空气稀薄，大气层厚度减少，能减小大气层对光的散射和吸收，有利于天文观测。同时，山顶地势高，视野开阔，可以避免人造光污染和地形遮挡，有利于观测天体。