洱茶是一种以云南大叶种晒青毛茶为原料，经过后发酵处理而制成的茶。普洱茶根据经过的处理方式的不同，可以分为生茶和熟茶两种。生茶指的是经过基本处理后，未经过任何人工发酵处理的普洱茶，熟茶则是经过一定时间的堆积发酵处理后的普洱茶。
生茶和熟茶的区别主要在于发酵程度和口感上。生茶的发酵程度较低，茶汤颜色偏黄绿，有鲜爽的果香和茶香，口感清淡，回甘持久。熟茶的发酵程度较高，茶汤呈深红色，有陈香和陈味，口感浓厚，回甘较短。
此外，生茶和熟茶在保存和饮用上也有所不同。生茶适合长期储存，可以随着时间的推移不断增加陈香和陈味；熟茶则适合即饮，因为熟茶的陈香和陈味已经在堆积发酵过程中形成，不需要长时间储存。