山小种的等级主要是根据茶叶的外观、内质和口感等因素来判断的。一般来说，正山小种的等级从高到低分为特级、一级、二级、三(sān)级(jí)等。以下是一些常用的区分等级的方法：
1.外观：特级正山小种的外观应该是条索紧细、黄金色泽、毫尖显露、内外匀整；一级正山小种的外观稍微粗壮一些，色泽略淡；二级正山小种的外观则更加粗壮，色泽更淡；三(sān)级(jí)正山小种的外观则颗粒较大，色泽黯淡。
2.内质：特级正山小种的内质应该是色泽金黄、香气高雅、滋味醇厚、回甘悠长；一级正山小种的内质稍微逊色一些，但仍然具有较好的芳香和口感；二级正山小种的内质则略显平庸，缺少一些特点；三(sān)级(jí)正山小种的内质则口感单薄，缺少芳香。
3.口感：特级正山小种的口感应该是浓醇、滑(huá)爽(shuǎng)、回味悠长；一级正山小种的口感稍微逊色一些，但仍然具有较好的滑(huá)爽(shuǎng)感和回味；二级正山小种的口感则略显平淡，口感不如前面两个等级；三(sān)级(jí)正山小种的口感则单薄，缺乏层次感。
总的来说，区分正山小种的等级需要综合考虑外观、内质和口感等多个因素，同时也需要根据自己的口味和喜好来选择。